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重大考古发现：中国最早的龙什么时候出现
“龙”是中华民族的象征，也是中国人的精神图腾。我们自称“龙的传人”，但是“龙”形象的出现，远比“中华民族”这一文化共同体的形成要早。最早的龙的龙的形象是从什么时候开始出现的，在考古上又有哪些重大发现呢？
“龙”字在商代的甲骨文中就出现了。从字形来看，有头有角有大嘴巴，还有弯曲细长的身子。
先秦文献《左传》中也有关于龙的记载，说鲁昭公29年，晋国都城郊外发现龙。此外《左传》中还记载了关于训龙的各种传说，如五帝时代，董父帮帝舜驯养龙，帝舜赐给他一个氏族名，叫“豢龙氏”。夏代，刘累为孔甲驯养龙，孔甲赐给他一个氏族名，叫“御龙氏”。
甲骨文中的龙字
除了文献中的关于龙的记载，考古中也有很多关于早期龙形象重大发现。
8000年前的龙：
辽宁阜新查海遗址发现的石堆塑龙，用红褐色砾岩堆放而成，长19.7米，宽1.8~2米，被认为是目前发现时代最早、形体最大的龙。
查海遗址石堆塑龙
6000年前的龙：
河南濮阳西水坡遗址发现的属于仰韶文化时期的龙，遗址45号墓葬中埋了一个男性，身高约1.84米 ，仰卧，头南足北。人骨的右边用蚌壳摆塑了一条龙，头朝北面朝东，昂首弓背，尾巴作摆动状。人骨的左边用蚌壳摆塑了一只老虎，头朝北面朝西，二眼圆睁，张口龇牙。
濮阳西水坡仰韶文化蚌壳摆塑龙
5000年前的龙：
辽宁赤峰红山文化遗址和安徽含山凌家滩遗址中均有发现。
其中红山文化遗址中发现了C形龙和玉猪龙。C形龙身体蜷曲，吻部前伸，略向上弯曲，嘴紧闭，有对称的双鼻孔，双眼突起呈棱形，有鬣。玉猪龙，一般为猪首龙身，龙身蜷曲，首尾相连。猪首大眼阔嘴，吻部前突，口微张，露出獠牙，面部以阴刻线表现眼圈、皱纹，背部有一可穿绳系挂的小孔。
红山文化C形龙
红山文化玉猪龙
凌家滩玉龙呈偏心穿孔的环状，首尾相接，在接近尾部的一侧有一可穿线系挂的小孔。“玉龙”长径4.4、短径3.9、厚0.2厘米。其首部圆雕呈兽面，沿环一周外侧刻一规整的弧线，表示脊背线，与脊背线相连的有17条向外放射的斜线。
凌家滩C 形玉龙
4000-3000年前的龙：
山西临汾陶寺遗址、河南偃师二里头遗址、湖北武汉盘龙城遗址和四川广汉三星堆遗址均发现有龙的形象。
陶寺遗址龙的形象出现在泥质的陶盘之上。陶盘具有大敞口、斜直腹、平底的特征，器表印有篮纹或绳纹，内壁多涂陶衣并磨光，陶衣上绘有红彩盘龙纹，图案的程式化程度很高，龙的躯体均由外向内盘绕，龙首位于边沿处，口中吐有一穗状物。
陶寺龙纹盘
二里头遗址的绿松石龙形器由2000余片各种形状的绿松石片组合而成，每片绿松石的大小仅有0.2～0.9厘米，厚度仅0.1厘米左右。龙身略呈波状曲伏，中部出脊。由绿松石片组成的菱形主纹象征鳞纹，连续分布于全身。龙身近尾部渐变为圆弧隆起，尾尖内蜷，若游动状。整条龙长64.5厘米，中部最宽处4厘米。龙首隆起于托座上，略呈浅浮雕状，为扁圆形巨首，吻部略微突出。以三节实心半圆形的青、白玉柱组成额面中脊和鼻梁，绿松石质蒜头状鼻端硕大醒目。两侧弧切出对称的眼眶轮廓，梭形眼，轮廓线富于动感，以顶面弧凸的圆饼形白玉为睛。
二里头遗址绿松石龙
盘龙城遗址发现的龙形器，由金片和绿松石镶嵌而成。于墓底发现，被整体提取而出。
盘龙城遗址出土的绿松石龙
三星堆遗址1号和2号神树下部，均有盘绕蜿蜒的龙的形象。
关于龙的形象起源，有不同的说法。如闻一多先生，在40年代即提出龙的形象源于蛇。当然也有学者认为龙的形象来源于鳄鱼，比如卫聚贤先生。还有一部分学者认为龙的形象是马、蜥蜴等几种动物的综合体。但不管怎样，中国龙的形象在8000年前就开始形成，并且不断发展完善，到汉代基本定型，汉代的四神之一为“青龙”。
汉代青龙图案瓦当
中国考古发现的最早的龙是哪里的？龙文化是如何传播的？
一直以来，中国人的传统认知是龙起源于中原地区，在司马迁的《史记·五帝本纪》中，就有了龙的起源问题。
蚩尤作乱，不用帝命，于是黄帝乃征师诸侯，于蚩尤战于涿鹿之野，逐擒杀蚩尤.....黄帝与炎帝战于阪泉之野。三战然后得其志，于是合符釜山，而邑于涿鹿之阿。
黄帝“合符釜山”造龙，就是抽取各个部落图腾的一部分，然后“合符”组合成一个崭新的生物——龙！显然，这一历史故事的发生地，就是在中原地区，所以中国龙自然起源于中原。
然而，考古不断挖出的上古“真龙”，不仅颠覆了黄帝合符造龙的历史（学术界普遍认为，黄帝距今5000余年），也颠覆了龙起源于中原的说法。
上世纪80年代以来，考古不断发现上古真龙，其中最古老的一条真龙距今超过8000年。
1998年，在三峡即将淹没的区域，考古专家发现了秭归东门头遗址，这一遗址距今7、8000年，除了出土一件震惊全国的太阳神石刻之外，还挖出了一条150块河卵石堆塑成的十米“真龙”。
1993年，在距今6000余年的湖北焦墩遗址，考古专家发现了一条卵石摆塑成的“真龙”，整条龙的长度约7米，躯干长4.46米，高2.26米，龙身呈波浪起伏状，恰似一条正在腾飞的巨龙。无论造型、神态之类，都与如今我们所知的龙极为相似。
1987年，在距今6500年的河南濮阳西水坡遗址，考古专家发现了一条“真龙”。在这一遗址中，不仅有“蚌壳摆放的一条龙和一条虎”（见上图），还有“人骑龙、人骑虎的图案”，与传说中的“黄帝骑龙而升天”、“颛顼乘龙而至四海”极为相符。
1982年，在辽宁省阜新蒙古族自治县沙拉乡查海村，考古专家挖出了一座8000年前的上古遗址，出土了很多精美的陶器、玉器等，然而其中最让人震惊的发现是：一条用石块摆塑而成的“真龙”，石块身上刻有鳞片（见下图），全长19.7米，龙头部最宽处约2米。
显然，在辽宁挖出了一条“真龙”，让中国龙之起源有了一个全新的答案：中国龙可能真起源于东北！原因很简单，至少截至目前，还没有发现比查海遗址更早的真龙！
其实，除了这一种石头或蚌壳堆成的龙之外，还有代表生产力进步的玉龙能佐证这一点。原始先民“龙图腾”或“龙崇拜”，当拥有了一定生产力时，往往就会使用玉器来展现。因此，从“玉龙”这一角度也能佐证起源问题。
中国出土最早的玉龙，是来自内蒙兴隆洼文化（靠近东北辽宁），就出土过玉猪龙和C型玉龙，说明当时已经有了“龙图腾”或“龙崇拜”。
靠近内蒙兴隆洼文化的红山文化，（包括一系列遗址，以辽河流域中支流西拉沐沦河、老哈河、大凌河为中心，分布面积达20万平方公里），距今6000多年，就发现了很多玉龙，最典型的是C型玉龙和玉龙猪（见下图），专家分析指出：
红山文化C型玉龙与甲骨文中的龙字最相似，这种兽首蜷体造型是中国龙的祖形，红山文化在创建中华文明的过程中起了奠基作用。
需要指出的是，查海遗址就处于红山文化的范围，也是位于辽河流域，而兴隆洼文化就靠近通辽市。因此，查海遗址、兴隆洼文化、红山文化互相影响渗透就不奇怪了。
正因如此，不少专家学者认为：龙源于约八千年前的辽河流域。当然，这一观点只是就目前考古实物而言，未来一旦有了考古新发现，说不定就能推翻这一观点。而且，除非有真实的龙这一种生物，否则先民崇拜的龙，就存在逐渐演化的问题，到查海遗址时，说不定已经演化了很久时间，只是如今没有找到考古物证。
其实，这一观点也存在未解之谜：龙文化是如何传播，为何各地先民都接受了龙？毕竟，长江流域三峡秭归东门头遗址出现的真龙，至少有7000多年历史，与查海遗址时间相差不太大，但这两地相隔数千里，以古人的交通和通讯条件，究竟是如何传播的，长江流域的古人又为何接受这一图腾，而非坚定的使用自己的图腾？
中国的龙是在什么时候最早出现的，出现的时候是什么样子的
最早的龙的概念出现在仰韶文化、大溪文化、屈家岭文化、大汶口文化、龙山文化中，经商周，延续到秦汉，以商周夔龙为代表。
也就是说大概出现在新石器时代（大约从1万年前开始,结束时间从距今7400多年至2200多年不等。），那时的龙我们现在称之为“夔龙”。当然和现在的龙形象差距很大。
具体描述可参见百度百科“夔龙”词条。
中国龙最早出现在那个年代?
龙起源于新石器时代早期，距离今天的时间不会少于八千年。这个时期，原始先民已不单纯地、被动地依靠上天的赏赐了，他们把猎获的野马野牛野猪等等畜养起来；也不单单吃那些是采拾得来的野果了，而是有选择地种植谷物以求收获。他们能够熟练地取火用火，学会了用木头搭简单的房子，开始磨制石器、骨器，手工制作陶器，逐渐定居下来，从事生产活动了。生产活动使人们同大自然的接触越来越宽泛，自然界作为人之外的不可思议的力量对人们精神世界的撞击也越来越大。
为什么鱼类穿游不居，湾鳄声形俱厉，蛇类阴森恐怖，蜥蜴形色怪异？为什么云团滚滚，电光闪闪，雷声隆隆，大雨倾盆？为什么海浪翻卷，虹贯长空，泥石流咆哮而下，吞吃人畜，所向披靡？……这些动物的行为和变化不已的自然天象对古人来说，是无法科学解释的。
他们模糊地猜测到，应当有那么一个力大无穷的，与“水”相关的“神物”主宰着指挥着操纵着管理着这些动物和天象，像一个氏族必有一个头领那样；或者说，这些动物和自然天象是这个“神物”的品性体现，像人要说话，要呼叫，要吃喝拉撒睡，要嘻笑怒骂一样。
龙，作为一种崇拜现象，一种对不可思议的自然力的一种“理解”，也就从这个时候起，开始了它的“模糊集合”。
辽宁阜新查海原始村落遗址出土的“龙形堆塑”，为我们的“时间定位”提供着证据。查海遗址属“前红山文化”遗存，距今约8000年。“龙形堆塑”位于这个原始村落遗址的中心广场内，由大小均等的红褐色石块堆塑而成。龙全长近20米，宽近两米，扬首张口，弯腰弓背，尾部若隐若现。这条石龙，是我国迄今为止发现的年代最早、形体最大的龙。（有文章称，山西省吉县柿子滩石崖上有一幅距今达一万年的鱼尾鹿龙岩画，当是龙的最早的雏形。这幅岩画未见发表，其面目如何，还不得而知。)接下来还有内蒙古敖汉旗兴隆洼出土的距今达七八千年的陶器龙纹，陕西宝鸡北首岭遗址出土的距今达七千年的彩陶细颈瓶龙纹，河南濮阳西水坡出土的距今六千四百多年蚌塑龙纹等。
龙的模糊集合过程的起点在新石器时代，经过商、周至战国时期的长足发展，到秦汉时便基本成形了。这个“基本”有两个意思，一是说构成龙的框架、要素、样式，秦汉时都基本具备了；二是说龙是一个开放的、不断纳新的系统，它并不满足秦汉时的基本成形，之后的历朝历代，直到今天，还都在不断地加减、变衍和发展。
中国龙的形象最早出现的时间
答：目前所知最早的龙造型，是在河南濮阳西水坡仰韶文化区墓中发现的一对蚌壳龙虎。这时龙的形象非常简单，无角、长身、曲尾、有鳞。商代时，在青铜器、玉器等工艺品上已经出现了十分成熟的典型龙纹图案。此时，龙是作为神人坐骑或一种祥兽出现的。 《礼记·礼运篇》中就称“‘龙、麟、凤、龟’，谓之四灵。” 《河图》曰：“黄金千岁生黄龙，青金千岁生青龙，玄金千岁生玄龙。”